A Suíça está mais uma vez na vanguarda da inovação em energia limpa com um projeto pioneiro no mundo: a instalação de painéis solares removíveis em trilhos ferroviários ativos. Desenvolvido pela startup The Way of the Sun em colaboração com o Instituto Federal Suíço de Tecnologia (EPFL), este sistema inovador passará por uma fase piloto em um trilho em Neuchâtel a partir de 2025. O projeto visa modernizar a infraestrutura ferroviária existente com energia solar, proporcionando uma solução energética escalável e ecológica que não requer terreno adicional.
A tecnologia "Sun-Ways" permite a instalação de painéis solares entre os trilhos, permitindo a passagem dos trens sem obstruções. "Esta é a primeira vez que painéis solares serão instalados em trilhos ferroviários ativos", afirma Joseph Scuderi, CEO da Sun-Ways. Os painéis serão instalados em trens especializados, projetados pela empresa suíça de manutenção de trilhos Scheuchzer, com capacidade para instalar até 1.000 metros quadrados de painéis por dia.
Uma característica fundamental do sistema é a sua capacidade de remoção, abordando um desafio comum enfrentado por iniciativas solares anteriores. Os painéis solares podem ser facilmente removidos para manutenção, uma inovação crucial que torna a energia solar viável em redes ferroviárias. "A capacidade de desmontar os painéis é essencial", explica Scuderi, observando que isso supera os desafios que anteriormente impediam o uso de energia solar em ferrovias.
O projeto piloto de três anos terá início na primavera de 2025, com 48 painéis solares a serem instalados ao longo de um trecho da linha férrea perto da estação de Neuchâtelbutz, localizada a 100 metros de distância. A Sun-Ways estima que o sistema gerará 16.000 kWh de eletricidade anualmente — o suficiente para abastecer residências locais. O projeto, financiado com CHF 585.000 (€ 623.000), busca demonstrar o potencial da integração da energia solar à rede ferroviária.
Apesar do seu potencial promissor, o projeto enfrenta alguns desafios. A União Ferroviária Internacional (UIC) manifestou preocupações quanto à durabilidade dos painéis, à possibilidade de microfissuras e ao risco de incêndio. Há também receios de que os reflexos dos painéis possam distrair os maquinistas. Em resposta, a Sun-Ways tem trabalhado para melhorar as superfícies antirreflexo e os materiais de reforço dos painéis. "Desenvolvemos painéis mais duráveis do que os tradicionais, e eles podem até incluir filtros antirreflexo", explica Scuderi, abordando essas preocupações.
Condições climáticas, especialmente neve e gelo, também foram apontadas como potenciais problemas, pois poderiam afetar o desempenho dos painéis. No entanto, a Sun-Ways está trabalhando ativamente em uma solução. "Estamos desenvolvendo um sistema que derrete depósitos congelados", diz Scuderi, garantindo que o sistema permaneça operacional durante todo o ano.
O conceito de instalação de painéis solares em trilhos ferroviários pode reduzir significativamente o impacto ambiental de projetos de energia. Ao utilizar a infraestrutura existente, o sistema evita a necessidade de novos parques solares e a consequente pegada ambiental. "Isso está alinhado com a tendência global de redução do impacto ambiental de projetos de energia e cumprimento das metas de redução de carbono", destaca Scuderi.
Se bem-sucedida, essa iniciativa pioneira poderá servir de modelo para países ao redor do mundo que buscam expandir suas capacidades de energia renovável. "Acreditamos que este projeto não só ajudará a conservar energia, mas também oferecerá benefícios econômicos de longo prazo para governos e empresas de logística", afirma Danichet, destacando o potencial de redução de custos.
Em suma, a tecnologia inovadora da Sun-Ways pode revolucionar a forma como a energia solar é integrada às redes de transporte. À medida que o mundo busca soluções energéticas escaláveis e sustentáveis, o inovador projeto ferroviário solar da Suíça pode representar o avanço que a indústria de energia renovável tanto aguardava.
Horário da publicação: 19/12/2024